عاما على اتحاد البريد العالمي - 1874-1999

دولة الإمارات15 مايو 1999مسوّدة

أقدم وثيقة بريدية معروفة عُثر عليها في مصر وتعود إلى عام 255 قبل الميلاد. لكن الخدمات البريدية وُجدت قبل ذلك في كل قارة تقريباً على شكل رسل يخدمون الملوك والأباطرة. ومع الزمن أضافت الجماعات الدينية والجامعات نظامها الخاص لتوصيل الرسائل، ثم سُمح للأفراد باستخدام هؤلاء الرسل للتراسل. وكانت أجور البريد في هذه الأنظمة المبكرة يدفعها المستلم عادة. وفي القرن السابع عشر أُبرمت أول معاهدة بريدية دولية، وتضمنت اتفاقيات ثنائية تنظم عبور البريد بين عدة دول أوروبية. وبعد قرنين صارت شبكة الاتفاقيات الثنائية بين الدول معقدة إلى حد عرقل التجارة والأعمال المتنامية، فبدأت إصلاحات بريدية وطنية لإدخال النظام والتبسيط على الخدمات البريدية الدولية. وكان أهمها على الأرجح ما جرى في إنجلترا عام 1840 بقيادة السير رولاند هيل، إذ صار الدفع مقدماً بتعرفة موحدة قدرها بنس واحد في الخدمة المحلية لكل رسالة حتى وزن معين مهما بلغت المسافة. وبمبادرة من وزير البريد الأمريكي مونتغومري بلير عُقد مؤتمر في باريس بفرنسا عام 1863 لمواصلة هذه العملية.